Las mascotas brindan numerosos beneficios en la vida de las personas, son ellas las que nos brindan compañía, cariño, afecto y alegría.
En la actualidad muchas son las causas que por las que las personas llegan solas a la tercera edad y por ello buscan la compañía de un animalito que les brinde todo su afecto y cariño.
La mayoría de las personas desconocen los extraordinarios beneficios positivos que producen las mas cotas (principalmente perros y gatos) en sus vidas. Distintos estudios prueban que las personas que tienen mascotas viven más tiempo y con mejor calidad de vida que las que no las tienen.
Al conjunto de estos beneficios se los llama “Efectos Positivos” y si bien son muchos, Pet Food Institute destaca aquellos que son específicos para las personas mayores.
La jubilación puede provocar en algunas personas un vacío que se potencia con un sentimiento de dejar de ser útil que, pese a no ser así, impacta profundamente en las personas. Las mascotas con sus requerimientos de atención y cuidados pasan a ocupar un lugar central en sus vidas y neutraliza esa sensación de no sentirse útil generando de tal modo un aumento de la autoestima.
Además las mascotas constituyen un factor de acercamiento entre personas en la calle, parques, etcétera generando de ese modo un efecto socializador o de puente social. Hace más fácil entablar conversación aún con extraños cuando hay una mascota de por medio fomentando así la socialización de la persona y motivándola a salir de la casa.
También se menciona la disminución de la tensión y el estrés: si bien este efecto se manifiesta en todos los dueños de mascotas, es especialmente beneficioso en las personas mayores. Está demostrado que la sola cercanía de un perro o un gato produce una disminución de la ansiedad por ejemplo ante una noticia clave.
Las mascotas a su vez también promueven un mínimo de actividad física en sus dueños sobre todo si son perros a los cuales hay que sacar a pasear varias veces al día. Está demostrado que mantener una rutina activa diaria es una de las acciones más difíciles de mantener en la tercera edad siendo este uno de los factores de depresión y de desmejoramiento de la salud. El ejercicio físico moderado pero permanente evita fracturas de caderas y mejora el funcionamiento cardiovascular entre otros beneficios.
Graciela Godoy de Sadorin
Licenciada en Química (UBA), CONICET
Master Comunicación Científica, Médica y Ambiental UP-FARMA, Barcelona
