El cometa 3I/ATLAS, un objeto de origen interestelar, se acercará a la Tierra el próximo 19 de diciembre, antes de lo previsto inicialmente, luego de que nuevas observaciones permitieran ajustar su trayectoria. El cuerpo fue detectado en julio de 2025 por el sistema ATLAS, una red de telescopios dedicada a la detección temprana de objetos cercanos, y rápidamente llamó la atención de la comunidad científica internacional.
Se trata del tercer objeto interestelar confirmado que atraviesa nuestro sistema solar, después de ʻOumuamua en 2017 y 2I/Borisov en 2019. A diferencia de los cometas habituales, 3I/ATLAS no está gravitacionalmente ligado al Sol: su órbita hiperbólica indica que proviene de otro sistema estelar y que, tras este paso, continuará su viaje por el espacio profundo.
Aunque su acercamiento genera expectativa, los especialistas aclararon que no representa ningún riesgo para la Tierra. En su punto más cercano se ubicará a unos 270 millones de kilómetros, una distancia segura pero suficiente para permitir estudios detallados sobre su composición y comportamiento. Durante su aproximación al Sol, el cometa mostró variaciones en su brillo y la liberación de gases, señales que ofrecen pistas sobre los materiales que lo componen.
El cometa no será visible a simple vista, pero podrá observarse con telescopios de mediana potencia desde distintos puntos del planeta. Más allá del interés para aficionados a la astronomía, el paso de 3I/ATLAS constituye una oportunidad científica excepcional: estudiar un objeto formado fuera del sistema solar permite ampliar el conocimiento sobre cómo se originan y evolucionan otros sistemas estelares en la galaxia.
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